假期就是让你从辛苦的工作中脱离，用于放松和休息的时间，干奶期就是奶牛的假期。尽管假期通常意味着远离工作，但奶牛必需进行日常的监测，以保障产后的平稳恢复。
在康奈尔大学合作推广的播客“直击群体健康问题“系列中，动物科学系主任Tom Overton教授，分享了如何保障干奶期奶牛健康的关键点。他提到，奶牛的体况评分、营养和管理水平都会影响它是否能成功的返回到泌乳牛群。
体况评分
按照体况评分1-5分制，Overton建议奶牛在干奶时的体况评分为3.25分。根据宾夕法尼亚州立大学推广专家Coleen Jones 所做的一项研究，这意味着奶牛的背部和尾根部略显有肉。此外，奶牛的荐骨、髋部和坐骨之间呈“U“型而非”V“型。
在干奶期，理想的情况下，奶牛的体重增加或减少不要超过0.25分。随着产犊后，Overton分享到，奶牛由于泌乳体况评分降至3分或2.75分是正常的。
他说到，那些体况偏肥的牛只，例如体况评分3.75分、4分或以上，在产犊后过度损失体况的风险更高。奶牛产犊时的体况评分较高的牛只，产犊后往往会有更多的代谢问题。
适宜的日粮
若牧场的饲养空间充足，Overton建议干奶期牛只分为两个群体：干奶前期和围产前期。干奶前期为奶牛干奶期的前半部分，围产前期为奶牛干奶期的后半部分。
干那期分为两个群体，可以根据群体的营养特性调整采食量。Overton说到，干奶前期阶段，我们想要降低能量。理想情况下，该群体奶牛的日粮淀粉含量应在13%或以下。日粮可采用成熟的半干青贮、细切割的稻草和干草，有助于降低日粮的能量水平。
围产前期的奶牛可以采食淀粉17%-18%较高的日粮，为奶牛产犊和泌乳提供额外的能量。他建议牧场添加过瘤胃蛋白来源，以改善奶牛的采食量和产奶量。
为了帮助奶牛顺利度过围产前期和预防低血钙，还需重视日粮钙的管理。产前奶牛的日粮，需要降低阴阳离子差（DCAD），Overton指出。阴离子添加剂有助于平衡日粮的DCAD，帮助奶牛分娩时释放储存的钙。
钙吸附剂是一种较新的添加剂，以帮助奶牛度过围产前期，它使低钙日粮成为现实，可以很有效的增加牛只的血钙水平。
对于不能将干奶期分为两个群体的牧场来说，应该致力于平衡日粮的营养成分。他敦促奶农尽量将日粮的淀粉维持在14%-15%。然而，只有临近干奶结束时才需要补充钙。
不要太短或太长
Overton说：“干奶期通常建议为50-60天。”尤其是年轻的牛只刚完成它们的第一个泌乳期，需要这么长的干奶期。这些奶牛在泌乳期承受着更大的压力，需要更长的休息时间。
在随后的第二个泌乳期，奶牛的干奶时间可以在40-50天，因为它们的体组织已经非常熟悉适应泌乳和干奶。回顾他之前的一些研究，Overton说到，我们发现年长的奶牛，胎次为2胎或以上，干奶期可以降低为40天。这些奶牛不会因为干奶期缩短而受到影响，但研究小组发现，年轻牛只在随后泌乳期的产奶量下降4-5磅/天（约1.8-2.25kg/天）。
那些干奶期较长的牛只，通常超过70天，会增加维持理想体况3.25分的困难。他强烈建议干奶期较长的牧场将干奶牛分为两个群体，密切关注日粮的能量水平。
其他需要考虑的因素
与泌乳牛类似，干奶牛需要持续的关注和照料。我可以做出最好的配方，但若牛群饲养密度过大，经常的调群变动或经历着热应激，那么日粮配方就不会达到理想的效果，Overton说到。
饲养密度过大会抑制干奶牛获得足够的休息和采食的能力。他督促牧场每头干奶牛的采食空间至少为24-30英寸（约61-76cm），且至少提供一个卧床。还需提供更多的空间让它们能放松，不必为了舒适而竞争。
重新调整牛舍也会对干奶牛增加不必要的应激。除了干奶前期和围产前期牛舍外，有些牧场还会为临近产犊的牛只设置独立的牛舍。Overton分享到，这种转移会给奶牛带来应激，因为它们不熟悉周围的环境或操作的员工。
此外，热应激不仅会给母牛带来不适，还会给犊牛的未来带来严重的影响。他说到，母牛热应激期间出生的犊牛，其未来的产奶量低于未热应激的牛只。
当评估干奶牛的管理情况时，Overton希望奶农们能考虑到所有有可能对奶牛产生影响的因素。他建议奶农在干奶牛管理方面设置个人的目标，并保持管理的稳定性。为干奶牛提供一个舒适的假期，更有助于它健康的返回到泌乳牛群。
