随着人们生活水平的提高，人们对食品的要求越来越高，不仅要有良好的口感，更要追求食品的安全性。中药添加剂是将纯天然中草药添加到动物日粮中，用以防病、治病，提高动物生产性能，改善畜禽肉质等，在提高产量的同时，保证畜禽肉的食用口感和安全。中药添加剂成分丰富，有生物碱、植物性蛋白质、矿物质和微量元素等。我国使用中药饲料添加剂已有悠久的历史，在种类选择、加工工艺等方面也积累了丰富的经验，在促进畜牧业发展中起到重要作用。
中草药
一、中草药饲料添加剂概述
中草药添加剂是以中草药或其药渣煎成汤制成的单方或复方制剂，在畜牧业中有着悠久的应用历史，数千年的实践也证实了这些添加剂对人体健康没有危害，甚至大有裨益，在《本草纲日》中也早有记载。其主要成分为生物碱、甙类、有机酸、色素、氨基酸、矿物元素等，将其添加到动物日粮中，根据不同的中草药种类，可分别达到防治动物疾病，改善肠道菌群，增强抗病能力，提高生产性能和改善畜禽产品肉质的功效，并在长期的实践中获得了广泛的认可。而且，由于中草药添加剂获取方便，在动物机体内代谢彻底，低毒性低残留，无耐药性，和其他如化学、抗生索类添加剂相比，在食品安全上具有较大优势，近年来，越来越受到养殖户的青睐。
二、中药添加剂的特点
和化学、抗生素类添加剂不同，中药均来自自然环境中，包括动植物、矿物等，是自然界的组成成分，不同成分结构均有着自己的生物学特性。各类抗菌、抑菌药品，激素的使用，虽然在一定时期内能促进动物生长、繁殖，提高抗病能力，但这些添加剂的耐药性、高残留和毒副作用，大大危害了人类机体健康，尤其是抗生素滥用问题，会引发二重感染，对人类健康造成更大的威胁，也成为引起社会关注并让医学专家束手无策的热点问题。而对中药添加剂的低残留、低毒性，则有效地弥补了这一缺陷。多数中草药均为野生，来源广泛，较易获得，即使需要人工采集，但和化学药物相比，在低成本上占据绝对优势，可帮助养殖户们有效控制养殖成本。
此外，在我国中医学的长期实践中发现，同一种中草药往往具备多种功效，不同的使用方法，不同部位，不同剂量，和不同药物配伍，都会呈现出不同功效。用中草药作为饲料添加剂时，较少出现危害人、畜安全的现象。且中草药中所含有种类丰富的氨基酸、活性物质，在促进动物生长、繁殖、提高抗病能力，促进饲料营养吸收等方面均可发挥作用，还能通过破坏病原微生物能量代谢等机制来杀灭病原体，且不会出现耐药性。
中药
三、中草药添加剂在动物饲养中的作用
1.提高饲料报酬和生产性能
中草药中的生理活性物质，对动物机体健康、提高免疫力、调节肠道菌群.增强对营养物质的吸收和利用，促进血液循环等方面均能起到良好的作用。在散养肉鸡日粮中添加青松及其复合物，进行为期60天的饲养试验。结果发现，使用上述添加剂的肉鸡，在平均日增重、采食量上明显高于对照组，料重比也明显下降;结果还显示，青蒿及其复合中草药添加剂可不同程度地促进蛋白质合成代谢，让糖类、脂类等主要营养物质得到更好的吸收和利用。
2.增强免疫功能
动物自身免疫功能的强弱，关系到其抗病能力。不少药均有调节机体免疫能力的作用，既往研究发现，中草药中所含的甙类、生物碱等成分，有利于活化机体免疫系统，激发免疫应答，还能增强机休免疫活性，发挥免疫调节作用，达到防病治病的目的。如多糖可刺激网状内皮系统，生物碱可促进体液和细胞免疫能力，甙类可促使抗原抗体反应和淋巴细胞转化等，均在以往大量研究中得到了证实。
3.防治疾病，营养保健
中草药所含的活性物质通过免疫调节，发挥非特异性杀菌作用，其中的维生素、氨基酸等，可为动物提供丰富的营养，还有不少活性成分也可有效调节动物的消化代谢，在上述多种机制的协同下，帮助动物防治疾病营养保健。对大肠杆菌病鸡灌服穿心莲、白头翁、败酱草等粉碎、发酵后制成的复方中药发酵液，结果发现，中药制剂可增强动物消化酶活性，拮抗病原菌，对防治消化道疾病发挥积极作用，并能促进免疫器官发育，提高细胞免疫能力。研究中也发现，将女贞子、甘草、益母草等中药混合炮制后，添加到母猪日粮中，可有效改善肠道菌群结构，降低腹泻率，促进肠道健康，减少相关疾病的发生。
中药
4.改善畜产品品质
不少中草药中的植物色素有助于改善畜产品色泽，提高蛋黄指数，还能增加肌肉中的蛋白质水平，改善脂肪酸组成，使肉质更加鲜美。如淫羊藿、菟丝子等具有补肾壮阳功效，可促进动物性腺发育和卵巢激素分泌，可提高产蛋禽类的蛋品质；枸杞多糖可改善肉鸡胸肌、腿肌中氨基酸含量；黄芪、党参、白术等，可通过调节机体免疫、胃肠道功能等，降低患乳房炎的奶牛乳汁中体细胞数，提升乳脂率、蛋白率，改善牛奶品质。
5.抗应激功能
动物在应激状态下，会出现自由基增多，抗氧化系统被破坏，导致新陈代谢率下降，饲料中的养分不易被吸收.利用，引起动物发育缓慢、品质下降，不利于畜禽业的发展。以往大量研究发现，不少中草药都有类似激素的功效，如蛇床子有素样作用，益母草可治疗母畜不孕症，淫羊霍有雄激素样作用，可提高公畜精液品质，五味有肾上激素样作用等，还有一些是酶的激活剂。这些作用可以增强机体抗应激能力，抑制发热中枢，提高动物的生理机能，有效对抗应激反应中的异常变化。在夏季高温时期，将黄芪、藿香等药材制成的中草药复方制剂，添加到肉牛日粮中，结果发现，食用添加剂的肉牛在热应激条件下，体温和呼吸频率均明显低于普通日粮肉牛，且血清中T-SOD、T-A0C均明显升高，有利于提高动物抗应激能力。
中药添加剂可通过提高饲料报酬和生产性能、增强免疫功能，防治疾病、改善畜产品品质，以及抗应激功能等机制，在动物饲养中发挥了巨大作用，也是未来畜牧业发展的必然趋势之相关从业者应改进提取工艺，针对畜禽实际合理的选择中草药，完善配伍标准，以最大程度地发挥中草药添加剂的作用。
