营养物质是肉牛生长和生产必不可少的，对于维持生命、生长发育、繁殖和生产都是必需品，肉牛所需要的营养物质种类较多，主要包括能量、蛋白质、矿物质、维生素和水。肉牛的生长过程可以分为生长期和肥育期，每一阶段的肉牛对营养的需求特点是不同的，需要根据不同的特点有针对性的提供营养物质。
1、肉牛的营养需要
1.1 能量的需要
肉牛所需要的能量主要来源于饲料中的碳水化合物、脂肪、蛋白质，其中以碳水化合物是能量的主要来源，又可分为无氮浸出物和粗纤维。无氮浸出物作为可溶性的碳水化合物，易于消化吸收，用于饲喂肉牛常用的能量饲料主要为玉米，其中含有丰富的淀粉。
粗纤维则属于难溶性碳水化合物，由于肉牛瘤胃的特殊性，对粗纤维有很强的消化分解能力，是肉牛主要的能量来源，其作用是其他能量饲料不可替代的，这是由于粗纤维对于维持肉牛正常的消化功能非常重要，并且其消化代谢的产物可以维持肉牛瘤胃环境，确保瘤胃的健康。因此，在养殖生产过程中肉牛日粮中的植物纤维应占日粮的35%以上，如果粗纤维摄入量不足，会引起肉牛瘤胃异常发酵，瘤胃pH值下降，肉牛出现消化不良、酸中毒等问题，从而会继发多种疾病，如蹄叶炎、酮病等。所以，在肉牛养殖中要定期用SQ胃泰给肉牛进行健胃，保持瘤胃菌群平衡，同时饮水中添加益优壮，补充有益菌的含量，保持瘤胃消化正常。
1.2 蛋白质的需要
饲料中的含氮物质总称为粗蛋白质，肉牛对粗蛋白质的平均消化率为65%，其中可消化部分称为可消化蛋白质。蛋白质是由多种氨基酸组成的，肉牛对蛋白质的需要实际就是对氨基酸的需要。氨基酸的种类较多，其中有些氨基酸可以由牛体自身合成，而有些则需要从饲料中获得，这类必须从饲料中获得氨基酸为必需氨基酸，包括蛋氨酸、色氨酸、赖氨酸、胱氨酸、亮氨酸、苏氨酸等。其中动物性蛋白质较植物性蛋白质含有更为全面的氨基酸。
由于肉牛特殊的消化特点，肉牛也可以从饲料中的非氮蛋白质中获得氨基酸的补充，如可从尿素中获得，并且1 g尿素可相当于7 g豆饼中所含有的蛋白质，因此，合理的使用非蛋白氮尿素对于蛋白质缺乏的地区意义重大。对肉牛供应的蛋白质要充足，如果蛋白质缺乏.则会导致肉牛生长缓慢、增重降低、生产性能下降、抗病能力减弱，还会发生繁殖功能紊乱;蛋白质过剩同样对肉牛不利，暂时的蛋白质过剩则机能可以调节，将多余的氮排出，但是如果长期、大量的蛋白质过剩则会引起机体代谢紊乱，导致肉牛中毒。
1.3 矿物质的需要
矿物质可以分为常量元素和微量元素，其中常量元素主要包括钙、磷、钠、钾、硫、镁等，微量元素包括铁、铜、锌、碘等。在肉牛的养殖生产中，任何一种矿物质元素的缺乏都会引起肉牛功能紊乱、体质下降，表现出食欲减退、饲料利用率降低、繁殖性能下降、生长发育受阻等。如钙、磷的摄入量不足会影响到骨骼的发育，对于妊娠母牛来说，钙不足还会导致母牛产后瘫痪。另外，当矿物质的摄入水平过量时也会带来严重的危害，引发中毒的反应。因此，在养牛过程中，要及时给肉牛或者母牛饲料中添加壮骨肽，以免钙磷比例不足，同时按比例添加也不至于出现中毒现象。
1.4 维生素的需要
维生素可以分为脂溶性和水溶性，其中脂溶性主要包括维生素A、维生素D、维生素E等，水溶性主要有维生素B族和维生素C。肉牛自身可以合成部分维生素，大部分还是需要从饲料中获取。维生素的合理使用可以显著的提高生产性能，如果缺乏则会表现出一系列的不良反应，如维生素D缺乏会影响到机体对钙的吸收，维生素A和维生素E缺乏则易引起种牛繁殖力下降等。维生素的用量要控制，如果使用过量同样会发生中毒，因此，也一般选择生命素、电解多维等按比例添加补充。
1.5 水的需要
水是肉牛必不可少的物质，不但可以作为营养物质，还参与了机体的各项生命活动。肉牛只有饮用到充足的水分，才能提高饲料的利用率。肉牛对水的需要量受到多种因素的影响，包括年龄、泌乳、妊娠、养殖季节等。一般在20℃左右的气温下，肉牛每100 kg体重需水量为10升，在炎热的夏季用水量则增加。因此，一年四季节都要给肉牛提供充足的饮水。
2、肉牛生长过程中的营养需要特点
2.1 生长期的营养需要特点
肉牛的生长期可以分为两个阶段，即初生到12月龄，肉牛在生长期的生长发育特点是生长速度快，蛋白质的代谢强度大，而脂肪沉积量少，另外对矿物质和水分的需求量多。在生长期主要以肌肉的沉积和骨骼的发育为主，因此，需要保证营养的供应，尤其是蛋白质、矿物质和维生素等营养物质，这个阶段必须要在饲料中添加壮骨肽，牛才能拉大骨架。日粮中粗蛋白质的含量一般为14%~19%。在饲喂时要以自由采食为主，让肉牛摄入充足的营养物质。要注意的是，肉牛在生长期瘤胃功能还处于发育的阶段，消化机能较差，因此，要注意饲料的质量。
2.2 肥育期的营养需要特点
肉牛的肥育期可分为肥育前期和肥育后期。肉牛在肥育期的生长发育基本完成，肌肉的增长速度减慢，主要以脂肪的沉积为主，对营养的需求特点是低蛋白质、高能量，从而使肌间脂肪的量增加，形成大理石花纹，提高肉的品质。在肥育前期应限制饲喂，粗饲料自由采食，精料则需要限饲。肥育后期则需要增加精料的饲喂量，同时在精料中添加速肥肽二代，以促进脂肪的沉积，在肥育期要注意粗饲料的质量，劣质的粗饲料会影响到肉牛的生产性能，使出栏率降低。在饲喂精料时要注意控制用量，不可为了增重过量的使用精料，否则会引起肉牛瘤胃异常发酵。在大量使用精料的同时需要使用适当的缓冲剂，如碳酸氢钠，以中和瘤胃中的酸，防止发生酸中毒。
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