病房住进了一个急性心肌梗死的病人，问病史的过程中，患者告诉医师昨日胸痛发作时，从抽屉里找了一瓶硝酸甘油片，一次连续含服了4片硝酸甘油片。听了这句话，医师大吃一惊，因为一次含服了4片硝酸甘油片，可能会产生严重低血压，甚至晕厥。就追问病人，吃过药后有没有什么不舒服，患者说还可以，就是胸痛症状缓解的不明显。医师很奇怪，一次含服这么大量的硝酸甘油片，居然没有低血压症状，于是就让病人把药物拿来，结果医师一看，哭笑不得，如图：
这瓶硝酸甘油片生产日期为2011年1月11日，有效期至2014年1月10日，过了有效期已经6年了。正因为过了有效期，药物效果已经比较弱了，甚至无效了，所以患者即使含服了4颗也没有发生低血压反应，但药物效果也打折扣了。就如这个病人，如果服用质量过关的硝酸甘油片，胸痛症状是不是能及时缓解？是不是有可能避免心梗？
下面我们就说一说药物有效期的一些常识：
每一种药物都有有效期或保质期，药物包装或说明书上都有明确标识。所谓药品的有效期，是指在规定储存条件下，药品能保证其质量合格的期限。用药前要仔细查看，药物过了有效期，药物就可能变质了，或者药效减弱，甚至产生毒性反应，所以绝对不能服用过期的药物。
1. 药物过了有效期。只要过了有效期，它的化学成分、有效性、毒性等都可能发生改变，没有任何理由，绝对立刻废弃处理。
2、药物在有效期内，但保存药物环境条件不符合药物存储要求，也要舍弃的。
家庭备药时一定要关注该药品的储存条件。药物的储存环境分为三种，常温区，阴凉处以及冷藏。常温区是指温度在10～30度，阴凉区是指避光，温度小于20度，冷藏是指温度在2～10度之间。若未特别说明储存温度要求，就放在常温下储存即可。
不符合存药条件的药物，就容易变质。例如需要冷藏的没有冷藏，如未使用的胰岛素要放冰箱冷藏2-8摄氏度，启用的胰岛素不需要冷藏，但要28天内用完。储存药品的环境如果湿度过大，药物就很容易变质，比如瓶装开封的片剂药物，放家里日用冰箱（非药物专用）就容易受潮变质。如果夏天气温经常超过30度，家中常温储备的过夏药物建议就不要再用了。
3、药物在有效期内，但药物包装已经打开了。
如独立包装的，存储条件符合要求，可以放心使用到有效期。如果不是单独包装的，如瓶装片剂，开封后建议2-3个月内用完，但如果外观变化、性状改变甚至霉变就不能用了。如果是溶液糖浆类药物，容易污变质，夏天1个月，冬天2-3个月内用完。再比如治疗心绞痛的硝酸甘油片，保存条件是遮光、密封、在阴凉处，一般有效期是1-3年，由于该药易潮解，开封后的有效期就只有3～6个月了。舌下含服发现无麻刺烧灼感即药品已经失效变质了。再比如眼药水打开后放的时间超过1个月，就不能使用了。散剂类药品蒙脱石散等，开封后最多只能存放3到5天，还要注意防潮。
4、定期清理家中小药箱。为避免紧急情况下没时间查看药品的有效期，家中备用的药物一定要定期检查其有效期，至少半年就要检查一次，建议过了有效期的药物，或者保存条件不符合药品要求，买来储存时间较长的药物，都要废弃处理。
5、过期药物处理。过期药物属于有害垃圾，建议不要当做生活垃圾处理，不能随意丢弃，以免对环境造成污染以及对他人造成伤害。如果社区有统一过期药物回收点，就送到回收点，如果没有，咨询下当地医院或药店能不能回收过期变质的药物，集中统一处理。如果实在找不到回收的地方，一定要按照有害垃圾分类处理。
