学习关键管理措施，以提高小规模肉牛场的可持续性发展能力。
母牛带犊的肉牛场经营的可持续性与牧场资源的有效利用密切相关，这可以提高现在及未来畜群盈利能力和牧场的生产力。对于存栏少于50头牛的牧场，尤其重要的是关注和改善与时间和资源管理相关的畜群操作流程。以下是您可以实施以提高牧场可持续性的关键管理措施。
保障牛群健康
良好的牛群健康程序对于任何牧场管理都是必不可少的。许多牧场主在制定计划时会考虑接种疫苗、驱虫或其他治疗策略。然而，减少对牛群的处理和以及环境应激也会影响牛群的健康。您需要一位可以与您密切合作的兽医，以最大程度地满足畜群的要求，并确保在适当的时间对所有的牛群实施健康措施。
保持准确记录
动物识别对于评估畜群、保持生物安全和追踪动物生产性能尤为重要。个体识别记录应包括犊牛的来源地、出生日期以及表明接种疫苗和其他治疗的记录。
目前有许多关于记录保存的资源可用。其中包括美国牧民肉牛协会综合资源管理红皮书、一些在线软件和移动应用程序。许多资源设有允许用户添加有关牛群的照片和详细信息以供快速查找和参考的功能。这些工具可以帮助牧场主追踪妊娠数据、产犊数据、产犊间隔和犊牛断奶体重等母牛信息、公牛信息和牧场使用情况。
定义产犊季节
可控的产犊季节可以为小型肉牛场的牧场主节省时间、劳动力和资源（图1）。管理牛群在90天或更短的时间内产犊有助于以下几方面：
- 粗饲料。有限时间内产犊以优化粗饲料的利用和营养价值。
- 营养。由于动物处于同一生产阶段（怀孕、哺乳等），因此可以制定更有针对性的饲喂策略。
- 保持记录。母牛记录可以更有效地用于选择后备牛以及淘汰母牛。
- 健康维护。牛只需要较少的疫苗接种和其他与健康相关的活动。
- 销售。由于犊牛的年龄和生长阶段更接近，因此在销售时间更统一。
图1 冬季、春季和秋季产犊肉牛场管理时间线
杂交
杂交可以通过增加杂交优势来提高生产效率。杂交优势有助于肉牛生产性能增加，例如生长、繁殖力和寿命等，这是通过培育不同遗传性能的品种的杂交后代实现的。杂交使牧场主实现肉牛的优势互补和优越性状，包括胴体特征、生长速度和繁殖性能，从而生产出比亲本性能水平更高的犊牛。
为了确定杂交育种系统的发展方向，需要考虑牧场环境、资源、市场和营销计划、互补优势以及品种的可用性。设定目标确定在杂交系统中应用哪些品种。所选择的品种应充分利用彼此的优势，并通过实施方案得到生产较为一致的犊牛。在选择用于杂交系统的品种时，考虑生产特性，例如产犊难易度、断奶和一岁时体重增长的能力、挤奶能力和胴体质量等。
考虑使用促生长剂
注射促生长剂可以对其他良好的管理实践，例如杂交、充足的营养供给、去势和疫苗接种等具有补充作用，以提高犊牛的的收益。促生长剂是含有缓释激素的小颗粒，可随着时间的推移而增加肌肉生长。它们被注射入犊牛的耳内。出售给育肥场的公犊牛和母肉牛应注射促生长剂；后备母牛不应注射促生长剂。
公犊牛去势
饲养架子牛的买家更喜欢去势牛而不是未去势的公犊牛。不用于配种目的公牛犊应在3月龄之前或之后可进行操作的第一时间去势。在早期去势的犊牛恢复得更快，其它操作也更容易执行。肉牛买家通常更喜欢已经去势的犊牛。或者，可以使用去势器进行去势的犊牛。
犊牛去角
去角是一项有效益的策略，可以增加架子牛的价值并降低处理牛时人受伤的风险。犊牛应该尽早去角。与年龄较大的犊牛相比，年轻的犊牛往往恢复得更快，并发症更少。在去角之前适当地约束犊牛是很重要的。
