开产前后是指18～25周龄这段时间，这是青年母鸡从生长期向产蛋期过渡的重要时期。因此，饲养管理上需要采取一些措施，以利母鸡很好地完成这种转变，为今后的高产、稳产做好准备。
1、转群
产蛋鸡舍经过彻底清洗、修补和消毒后，转群可在17～18周龄、最迟不超过19周龄时进行。这时母鸡还未开产，有足够的时间熟悉和适应新的环境，这样有利于培养高产鸡群。转群前要准备好充足的饮水和饲料，使鸡到产蛋舍后第一时间就能吃到料、喝到水。转群前后3天可在饮水中添加电解多维素，以减少应激反应。转群前6小时停料，转群当天连续24小时光照，保证采食饮水。同时，转群过程中要逐只进行选择，严把质量关，转群时淘汰生长发育不良的弱鸡、残次鸡及外貌不符合品种标准的鸡。借转群这个时机，彻底清点鸡只数量。尽量在夜间转群，抓鸡要抓脚，不能抓颈抓翅，以防骨折。
转群过程中操作尽量轻缓以防造成伤害，动作迅速，不能粗暴。转群时必须做好防疫工作，避免人员、车辆、物品等传播疾病。夏季应在天气凉爽时进行，冬季应在天气暖和时进行。转群后观察鸡群饮水、采食是否正常，以便及时采取应对措施。转群是一项工作量大、时间紧的任务，可以把人员分成抓鸡组、运鸡组和接鸡组三组，把工作人员基本固定在所管理的鸡舍内工作，这样可以提高工作效率，避免人员交叉感染。
转群后，饲喂次数增加1～2次，不能缺水。由于转群的影响，鸡的采食量需4～5天才能恢复正常。要勤于观察鸡群的动态，处理突发事件，特别是笼养鸡，防止挂头、别脖、扎翅等伤亡事故，跑出笼外的鸡要及时抓回。
2、准备产蛋箱
平养鸡开产前2周，最好在加光前，安置和开始使用好产蛋箱。产蛋箱的规格不可太小，一般长40厘米、宽30厘米、高35厘米，鸡能在其中自如地转身。4～5只母鸡可共用一个产蛋窝，产蛋箱底层距地面40～50厘米，箱内铺垫草。夜间要关闭箱门，以防母鸡在箱内排粪，白天打开箱门，母鸡可随时进入产蛋箱产蛋。
母鸡在开产前2周左右，出现寻巢现象，找窝做窝，为产蛋做准备，在此之前安装产蛋箱时机最佳。若产蛋箱安装和使用过晚，鸡熟悉产蛋箱的时间短，容易出现母鸡不进入安装好的产蛋窝产蛋，产蛋后地面蛋、棚架蛋多，脏蛋、破蛋多，鸡蛋破损率增加。
3、增加光照
一般在第18～20周龄起，每周延长光照0.5～1小时，直至达到16小时后恒定不变，但不能超过17小时。各种光照制度多少有些差别，不管原来是自然光照或人工光照，光照控制必须与日粮调整相一致，才能使母鸡的生殖系统与体躯协调发育。
如果只增加光照不改变日粮，会造成生殖系统过快发育；如果只改换日粮不增加光照，会使鸡体积累过多脂肪。如果鸡群在20周龄时仍达不到标准体重，则可以推迟到21周龄时开始增加光照。如果鸡群在18周龄时仍达不到体重标准，应将原来为限饲的改为自由采食，原来为自由采食的则要提高蛋白质和代谢能水平，以使鸡群开产时体重尽可能达到标准。
4、更换饲料
开产前2～3周内，鸡体内的卵巢和输卵管迅速增长，体内也需有些营养储备。因此，此时应喂给青年母鸡营养浓度较高的预产期饲料。此时饲料中钙含量应增加到2%，20周龄时，再将钙的水平提高到3.5%。这样，可以避免蛋壳质量不佳，也可防止一些早熟的母鸡为多摄取钙质而过量采食致肥的现象。
开产前增加光照必须与更换饲料结合进行，一般在增加光照后改换饲料。当鸡群见蛋后，应将育成鸡饲料中的含钙量提高到2%，当鸡群产蛋率达到5%时，应将育成鸡饲料逐渐更换为产蛋鸡饲料。
5、保持鸡舍安静
蛋鸡性成熟时是其新生活阶段的开始，此时精神亢奋，行动异常，高度神经质，容易惊群。应尽量避免惊扰鸡群。
