有机酸用于商品配合饲料已经有几十年历史，主要作为饲料防腐剂，其中甲酸和丙酸作用尤其有效。二甲酸钾和苯甲酸两种添加剂都被欧盟批准作为动物饲料添加剂用于猪。苯甲酸和二甲酸钾便是少数被批准的替代抗生素的促生长剂。苯甲酸被欧盟批准用于仔猪和育肥猪，而二甲酸钾是目前唯一个被欧盟注册为在整个猪生产周期中使用的生长促进性酸化剂，可用于猪的各生长阶段（母猪、仔猪和育肥猪）–(EU欧盟饲料添加剂目录)。
由于消化和免疫系统尚未完善，仔猪在断奶期间对肠道致病菌尤其易感，加上与母猪分开后圈舍和饮食习惯的改变，生理上不适应采食固体配合饲料，导致进食量低、腹泻、抗病力弱和生长滞缓为主要特征的“断奶应激综合症”。另外，断奶料的缓冲能值较高，进而严重影响胃蛋白酶活性和生长性能，是养猪生产中的主要问题。而饲用酸化剂不仅有促生长和免疫调控作用，同时又具有抗生素所不具备的优点。经验进一步表明，酸化剂是非抗生素促生长剂中无论安全性还是有效性均最值得信赖的产品。
苯甲酸（BA）和二甲酸钾（KDF）都属于最简单的芳香酸，对二者促生长作用的研究很多，但鲜有具体效果比较。大量文献证实，与对照组相比，仔猪饲粮中添加苯甲酸或二甲酸钾对其断奶后生长性能均有显著改善。在同是低水平添加的情况下，相对苯甲酸（0.5%）而言，二甲酸钾在改善料重比方面具有显著较好的作用。在Mellor的全息分析中，遴选了和经济效益息息相关的改善生产性能的相关指标，二甲酸钾因作用显著在几乎所有有机酸化剂对比中脱颖而出，但是苯甲酸没有被纳入这个Acipig酸猪模型。这次试验研究结果表明，添加二甲酸钾饲粮的仔猪其饲料采食量提高极显著；
猪对酸偏好来自独特的酸味，主要通过舌头的味蕾感知，而二甲酸钾可以诱发一种对猪有吸引力的先天性自然酸味，其二甲酸盐形式使得辣味轻微（稍鲜辣），钾盐便作为猪摄食之前的开胃剂促进了饲料的采食。试验研究认为采食量的极显著提高是显著影响日增重增加的主要原因。
二甲酸钾对比苯甲酸对仔猪各项生长性能指标都有显著改善，其中饲料采食更有极显著提高。仔猪断奶后易感的关键阶段饲料采食量的改善极其重要，二甲酸钾所起的决定性作用关乎着随后猪只的生长和育肥期最佳长势。
